A CRISE DA SAÚDE E A CRISE DA MEDICINA NO FINAL DO MILÉNIO

O termo "medicinas alternativas" foi originalmente enunciado pela Organização Mundial de Saúde (OMS), em 1962, definido no singular (medicina alternativa), uma prática tecnologicamente despojada de medicina, aliada a um conjunto de saberes médicos tradicionais. Foi proposta como alternativa à medicina contemporânea especializada e tecnocientífica, no intuito de resolver os problemas de saúde, de grandes grupos populacionais desprovidos de atenção médica, em grandes áreas do mundo.

Posteriormente, passou a designar práticas terapêuticas diversas da medicina científica, geralmente adversas a esta medicina. Actualmente, o termo reveste-se de grande polissemia, designando qualquer forma de cura que não seja propriamente biomédica convencional. Por este motivo, não se considera o termo "medicinas alternativas" um conceito, mas uma etiqueta institucional.

O crescimento destas "medicinas alternativas" tem-se verificado tanto em países conhecidos do chamado Primeiro Mundo, como nos países do Terceiro Mundo, entre os quais se situam os países da América Latina, da Ásia e especialmente da África a partir, basicamente, da segunda metade dos anos 70, alcançando o seu auge na década de 80.